Digital resources in the Social Sciences and Humanities OpenEdition Our platforms OpenEdition Books OpenEdition Journals Hypotheses Calenda Libraries OpenEdition Freemium Follow us

Es war wieder Spargelzeit

– Ein Beitrag von Prof. Dr. h.c. Gerd Biegel, Institut für Braunschweigische Regionalgeschichte und Geschichtsvermittlung, TU Braunschweig –

Spargel ist als Gemüse durch die Römer nach Deutschland gekommen, denn der römische Autor Plinius erwähnt, dass in Obergermanien wilder Spargel reichlich vorkomme. Spargel wurde in vielfältiger Weise seit der Antike als Heilkraut geschätzt: »Vor dem Essen gegessen, kühlen und eröffnen sie die verstopffte Leber, Milz und Nieren, erweichen den Leib, befördern den Urin, welcher starck darnach riechet. […] Sie sollen auch eine verborgene Eigenschaftt in allen Augen-Kranckheiten haben, schaden aber dem Podagrischen (Gicht) und die einen schwachen Magen haben wie auch denen schwangeren Weibern, mehren den Saamen, und machen Lust zum Beyschlaff, wenn die Weiber viel Spargel essen sollen sie unfruchtbar werden«.

Foto: privat

Am 24. Juni, endet traditionell die Spargelsaison. Das hat einen praktischen Grund. Der Spargeltrieb, den wir besonders als weißen Spargel so sehr als Delikatesse schätzen, ist im Grunde nur der Stamm der Spargelpflanze. Damit der Spargel in der nächsten Saison noch genügend Kraft hat, um wieder feine Spargeltriebe zu erzeugen, muss er durchwachsen und einen grünen Busch bilden. Dann kann er durch Photosynthese Energie sammeln, diese in der Wurzel einlagern und so im Frühjahr wieder kräftig austreiben. Der Spargel braucht dafür 100 Tage, bevor der erste Frost kommt, und deswegen wird am Johannistag der letzte Spargel gestochen. Eine alte Bauernregel besagt dazu: »Kirschen rot, Spargel tot«.

Der Johannistag ist der Gedenktag an Johannes dem Täufer und dessen Geburtstag. Johannes der Täufer gilt als einer der wirkungsmächtigsten Propheten seiner Zeit zu Beginn des ersten nachchristlichen Jahrhunderts. u seinen Anhängern zählte auch Jesus von Nazareth, der von Johannes bekanntlich getauft wurde. Als das Fest seiner Geburt wird der 24. Juni gefeiert. Errechnet wurde das Datum durch einen Hinweis im Lukasevangelium, wonach Johannes sechs Monate älter als Jesus war, also geboren sechs Monate vor Heiligabend und das ergibt den 24. Juni.

Postkarte (Foto: Stadtarchiv Braunschweig)

Die Johannisnacht kennzeichnet den Höhepunkt des Sommers. Es ist die kürzeste Nacht des Jahres und wird zugleich als Mitsommerfest gefeiert, in vielen Regionen mit abendlichen/nächtlichen Feuern, den Johannisfeuern. Das Gegenstück ist die Nacht zum 25. Dezember, die Wintersonnenwende mit der Geburt Christi. Entsprechend der Bauernregel »Wenn Johannis ist geboren/ gehen die langen Tage verloren« oder »Wenn kalt und nass Johannis war/verdirbt er meist das ganze Jahr«. Die Sommersonnenwende war schon in vorchristlichen Zeiten als maßgebliches heidnisches Fest gefeiert. An dem Tag, so glaubten die Germanen, steige Odin der Göttervater auf die Erde, um diese und ihre Ernten zu segnen.

Spargelstecher, Braunschweig um 1900

Dem folgte als Heilsbringer Christus mit dem Licht als Lichtbringer, da am 24. Juni der längste Sonnentag war. Die Kraft der Sonne an diesem Tag wurde im Dunkeln durch »Johannisfeuer«, Feuerwerk oder Feuerräder verstärkt und verlängert. Die Asche wurde anschließend über die Felder verstreut zum Schutz und bessere Ernte. Das Christentum hat also die heidnischen Bräuche in der Form beibehalten und umgewidmet. Besonders gefeiert wird dieses Fest in unserer Region mit eigenen Brauchtumsformen im Oberharz. Der Brauch der Johannisfeuer war nicht der einzige. Auch Wasser spielte eine wichtige Rolle, auch wenn die meisten Bräuche inzwischen vergessen sind. Ein stilles nächtliches Bad sollte die Gesundheit fördern und die Menschen mit einem besonderen Schutz gegen Leiden versehen und vor bösen Einflüssen schützen. Auch hier standen heidnische Bräuche Pate. Dieses heimliche Bad, aber auch offizielle Brunnenfeste wurden vom Heidentum ins Christentum transformiert, indem man den Brunnen- und Wasserbrauch mit der bedeutsamen Rolle des Johannes verband, der Jesus im Jordan getauft haben soll.

Nicht nur im Oberharz, auch in anderen Regionen in Deutschland wird die Johannisfeier begangen, meist mit Feuer, Feuerrädern, Tanz um und über das Feuer und vielfaches Brauchtum. Den eher heidnischen Charakter kennen wir in skandinavischen Ländern, im übrigen Europa knüpft man eher an die christliche Transformation an. Ein wichtiges Fest ist es aus der Sache heraus beim Johanniterorden. Bekannt ist dabei auch, dass das Johannisfest der Johanniter gemeinsam mit dem Orden der Malteser gefeiert wird. Heutzutage ist im Übrigen der Johannistag allgemein im Volksbrauch mit dem Ende der Spargelzeit, aber auch der Rhabarberernte verbunden. 


OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Braunschweigischer Geschichtsverein (20. Juni 2025). Es war wieder Spargelzeit. Braunschweigischer Geschichtsblog. Abgerufen am 19. Januar 2026 von https://doi.org/10.58079/146dp


Das könnte dich auch interessieren …

Schreibe einen Kommentar

Deine E-Mail-Adresse wird nicht veröffentlicht. Erforderliche Felder sind mit * markiert

This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed.